在俄乌战场上，无人机大放异彩，成为战争的主要武器之一，双方在无人机的运用上打得难分难解，战事持续三年多依旧胶着。

受此影响，国内部分军迷产生了 “无人机万能论” 的观点，认为未来战场只需无人机和东风 - 41 便足以应对，陆军的武直 - 10 可以淘汰，让其战场生态位给无人机。然而，这种观点并不科学合理。

武直 - 10 对于中国陆军而言，不仅不会被淘汰，反而需要大规模装备，尤其在无人机时代，它能发挥的价值更为显著。武直 - 10 的诞生之路充满了艰辛，历经三十多年的发展才得以成熟。

中国武装直升机的研发起步于 30 年前，作为陆军现代化建设的重点项目之一，1994 年，中国正式启动中型武装直升机研制项目，代号 “直 - 10”，并将其列为 “九五” 计划重点工程。项目初期，面临三大困境。其一，缺乏专用发动机技术。研发团队曾尝试引进俄罗斯卡莫夫设计局的 “941 工程” 方案，但该设计更偏向重型武装直升机理念，与国内需求存在偏差。鉴于世界上直升机制造技术不局限于俄罗斯，又与意大利阿古斯塔公司开展技术交流，借鉴其 A129 直升机的人机工程设计。其二，航电系统部分采用法国泰利斯集团的模块化架构。其三，动力系统最初测试加拿大普惠 PT6C - 67C 涡轴发动机，其单台功率达 1250 千瓦，使武直 - 10 原型机飞行时速可达 270 公里。

然而，1999 年北约轰炸中国驻南联盟使馆、台海危机等事件发生后，西方与中国的技术合作全面受阻，迫使中国走上全面自研之路，好在前期合作积累了一定经验。2003 年 4 月 29 日，搭载国产涡轴 - 9 发动机的直 - 10 首飞成功，中国由此成为全球第四个独立研制武装直升机的国家，也是亚洲第一个具备武装直升机独立设计制造能力的国家。

正式列装的武直 - 10 标准型最大起飞重量 7 吨，采用串联双座布局。前舱武器操作员配备数字化头盔瞄准系统，可同步控制光电瞄准吊舱和武器发射，实现 “看哪打哪”。该技术与阿帕奇类似，使武直 - 10 被军迷戏称为 “小阿帕奇”，其正式代号为 “霹雳火”。

武直 - 10 的武器系统堪称 “空中武器库”。机身两侧短翼设四个武器挂点，可携带 8 枚红箭 - 10 反坦克导弹，该导弹 8 公里外即可击穿 1400 毫米装甲，即使是面对自家 99A 坦克也毫不逊色；还能搭载 4 枚天燕 - 90 空空导弹、12 枚 57 毫米火箭弹，机首配备一门 23 毫米链式机炮，备弹 150 发。

2018 年，武直 - 10 改进型换装涡轴 - 9G 发动机，功率提升至 1340 千瓦，外挂重量增至 1.8 吨，且具备高原作战能力。

在防护体系上，关键部位覆盖复合装甲板，座舱配备防爆座椅和红外抑制系统，还配备 “浴火 - 96” 电子战系统，可自动识别来袭导弹并释放热诱弹、箔条干扰进行防御。2020 年珠海航展展示的出口型直 - 10ME 更是集成了主动相控阵雷达，其改进之路从未停歇。

目前，解放军陆军航空兵已列装超百架武直 - 10，组成 10 个专职攻击直升机营。

在现代战场上，武装直升机的角色已发生根本转变。过去主要用于对付敌方装甲集群突袭的功能，如今逐渐被无人机取代。未来，武装直升机或许将主要用于接替坦克的战场生态位，成为 “空中坦克”。

其优势明显，首先，武装直升机在战场上的自由度高，坦克装甲车受现代战争布雷效率高的限制，行动受限，通常只能摆成一字长蛇阵冲锋，而武装直升机脚不着地，可无视雷区。

其次，直升机飞行速度快，无人机难以追及，低空短距离突袭使敌人反应时间短，在地面杂波和地球曲率影响下，雷达探测难度大。因此，武装直升机执行突袭任务，搭配两架小型运输机，采用三三制运送步兵班，效率和生存率都比坦克装甲车更高。

虽然单兵防空导弹对武装直升机构成威胁，但单兵反坦克导弹同样有机会摧毁坦克。从生存概率来看，武装直升机突袭比坦克装甲车更具优势。

那么，为什么俄军较少使用武装直升机接替坦克生态位呢？这主要是因为成本问题。单架武直 - 10 造价约 1500 万美元，对外报价超 2000 万美元，足以购买 8 辆坦克。

而俄罗斯的卡 - 52 作为重型武装直升机，造价更为昂贵。若武装直升机要替代坦克的战场生态位，必须要有作为耗材的心理准备。